影片以纽约市的四个中产白人家庭在本世纪之初的大时代转变中发生的故事,反映美国历史上那个多彩多姿的爵士年代。剧情主线改编自新闻事件,描述疯狂的百万富翁哈瑞索在他那风尘女郎出身的妻子伊芙琳的怂恿下杀死著名建筑师史丹福韦特的丑闻案。反映了当时动荡而又生气勃勃的社会情景,情节曲折复杂而又感人至深,人物形象和主题配合得十分紧密,并探讨了社会哲学和道德问题,促使公众对这些问题进行深思和论争,从而得出新的结论。