葫芦湾市西区四号矿发生重大的煤矿塌陷事故,死亡46人,根据矿上与工人签的生死合同,每人赔偿抚恤金五仟元矿工们被反锁在一间黑屋里,悲愤的要求提高抚恤金,受到监工的威胁与毒打。镇长迫于陈老板的压力,向各方面瞒报死亡人数,企图小事化了。